Вечер открыл цикл мероприятий, посвященный новому профессиональному празднику – Дню артиста, который впервые отметят 17 января 

Давний друг и читатель РГБИ подробно рассказал о значении прославленного артиста для театра им. Е.Б. Вахтангова и отечественного искусства, подчеркнув его роль как хранителя традиций театра после смерти основателя в 1922 году.

Прозвучали интересные факты о дружбе с Рубеном Симоновым, особенностях подготовки к ролям, изменениях театральной этики и сценического образа в советском театре 30–50-х годов. Фотографии мемориального кабинета артиста и редкие архивные кадры помогли зрителям погрузиться в атмосферу эпохи и лучше понять личность актера.

Особое внимание было уделено феномену «омхачивания» театров. После того, как  42-летний Щукин сыграл юного студента в фильме «Поколение победителей», возраст актера при подборе на роль перестал играть решающую роль. В 30-е годы легендарный актер фактически стал трибуном эпохи, активно выступал в печати с приветствиями и поддержкой общественных инициатив.

Виктор Борзенко отметил, что в советские годы публиковались тщательно отлакированные биографии Щукина: в них подчеркивалось его высочайшее трудолюбие и профессионализм. Полумещанское происхождение и труд с малых лет помогали актеру глубоко понимать своих персонажей.

Борис Щукин вошел в число первых 13 народных артистов СССР и стал первым вахтанговцем, удостоенным этого звания.

Апофеозом создания культа актера стали его похороны — в  честь Щукина назвали улицу и театральное училище.

Виктор Борзенко представил свою новую книгу «Первый вахтанговец. Жизнь и судьба Бориса Щукина». Тираж выйдет в ближайшее время. 
Официальная презентация запланирована на 27 марта в Театре Вахтангова — в Международный день театра.