Продолжающиеся издание, посвященное уникальному опыту специализированных библиотек в области искусства, в России издается впервые. В альманахе собраны редкие фотографии, уникальные эскизы и графика, которые показывают, что библиотека — это не только фонды, но и кропотливая исследовательская работа, любовь к творчеству и искусству, а самое главное, к людям.

В приветственном слове директор РГБИ Ада Колганова рассказала о том, как задумывался проект и для чего он был создан: «Альманах «ЗАЛ» — это попытка объединить под одной обложкой то, что могут сказать о себе, о своих фондах, о своей практике и истории люди, которые работают в специальных библиотеках, связанных с искусством». 

 «Я верю, что сейчас время глубоко специализированных библиотек, а Российская государственная библиотека искусств именно такая. Это ваша фишка», — отметил директор РГБ, президент РБА Вадим Дуда, подчеркнув, что альманах «ЗАЛ» является своего рода культурным артефактом. Слова поддержки и напутствия выразили почетные гости и друзья библиотеки: генеральный директор библиотеки иностранной литературы Павел Кузьмин, профессор МГИК Наталья Лопатина, директор библиотеки-читальни имени И.С. Тургенева Ромуальд Крылов и издатель альманаха Елена Эрикссен. С теплом и любовью о своих первых статьях для сборника рассказали представители редакции и авторы. 

Первый выпуск издания посвящен жизни РГБИ. В рубрике «Благородное собрание» авторы рассказали про редкую коллекцию из фондов библиотеки; «Библиотечные люди» — про тех, для кого библиотечное дело стало призванием и смыслом всей жизни… Особая связь библиотеки и читателя всегда была и оставалась предметом гордости библиотеки. В рубрике «Друг наш, Большой читатель» рассказано о режиссерах, актерах, историках по костюмам, всех, кто внес большой вклад в развитие искусства и долгие годы поддерживал, и разделял девиз РГБИ: «Искусство помогать искусству». 

Почему альманах носит название «ЗАЛ»? Слово «зал» значит многое. Для художника — это зал музея или галереи, для режиссера и актера — кинозал, зал театра. Именно с зала начинается знакомство зрителя с искусством. Именно в зале происходит первая и самая важная встреча мастера со зрителем. Встреча с РГБИ тоже начинается с зала. Только с читального.

Альманах «ЗАЛ» станет открытой площадкой для обмена опытом между коллегами из специализированных библиотек, друзьями и читателями, ветеранами библиотечного дела.